“突然看到铺天盖地的报道，无数人蜂拥而至，好像不是在拍短剧，而是在捡黄金。”2023年底将至，出海短剧已然成为今年最火爆的内容风口。
近日，北美制片人贝利在接受澎湃新闻记者采访时坦言，自己从今年6月份起入局欧美短剧市场，仅仅半年内，就目睹到不少骗局，“骗投资人的钱，骗剧本，骗花絮，甚至把别人的爆款作品拿过来改一改，就说是自己拍的。”
先婚后爱、甜蜜复仇、豪门虐恋……有第三方数据显示，今年11月，短剧出海大盘单月总流水已经超过1000万美元。随着中式短剧风靡海外，行业乱象也接连涌现。
“短剧是刚刚爆发出来的，我们其实没有预料到在海外会这么火爆。”有头部短剧公司高层告诉澎湃新闻记者。多位从业者透露，目前在洛杉矶的华人影视团队中，超过九成拍过短剧，导演档期普遍都排到了明年3月以后。
各种意想不到的套路也出现了，有说法曾称，只要通过国内短剧“AI换脸”，就能节约几十万远制作成本，收割海外观众。对此，短剧公司九州文化海外负责人刘金龙向记者坦言，目前AI技术尚不成熟，并未看到有厂商正式使用，离商业化还很远，“真是有人敢卖也有人敢信，谁会花钱看这个？”有导演向记者犀利质疑。
骗局多，不挣钱，短剧龙头也曾想放弃
“现在行业里浑水摸鱼的人太多，都想分一杯羹。”谈到如今有些卷起来的行业现状，贝利感慨。
最常见的骗局就是伪装成“爆款导演”的“二手贩子”。具体而言，把其他团队拍摄的短剧资料挪为己用，假装是自己拍摄的作品，吸引投资方后，再到社交媒体上重新寻找摄制团队，相当于“二手商”的角色，但这样拍出来的效果自然大打折扣。
“短剧的投资人往往在国内，而制作方分布在北美、东南亚、中东等地区等地，对于导演的具体信息和长相，投资人并不清楚，导致这样的骗局很常见，不少公司都发现自己的作品被盗用了，但真要追究对方的责任，既费时间又费精力。”一家短剧制作公司制片人美兰告诉记者。
谈到具体的收入，美兰透露，“日入百万是肯定不存在的，只能说不亏。”目前海外拍摄团队的收入模式以固定比例的服务费为主，通常在总成本的10%-30%。海外短剧的拍摄成本往往在单部15万美元，也就是说，摄制团队拍摄一部剧，能拿到的整体收入约在1.5万-4.5万美元左右，这还要分给包括导演、制片、摄像等上下游。
上述头部短剧公司高层公司告诉记者，公司从2021年就布局短剧，最初的想法很简单，以为直接加个翻译放到海外就能变现，但事实上ROI（投资回报率）并不好。
中文在线旗下短剧APP ReelShort首页
他透露，此前曾因出海短剧的播放数据差，差点放弃，直到开始用美国本土演员拍摄短剧，“一开始也比较平淡，大概到了第八部的时候，现象级狼人题材短剧突然火了。”
刘金龙则坦言，平台方没有千万级的现金储备，不要进入出海市场，“目前行业发展还在初期，亏个百万、千万是常态，天天都有人亏钱。”
文化差异成最大难题
对于出海从业者而言，好剧本是最稀缺资源。
“在中国短剧里，常见到演员突然跪下来，一边说我错了，一边抽自己大嘴巴，这样的情节被称为‘爽点’。”贝利告诉记者，但是在海外，观众很难理解，甚至外国演员演到一半，还会去问导演，究竟是什么意思。中国编剧很难彻底融入外国文化，而外国编剧不理解什么是中国的短剧和网文。
“我经常说自己公司就是shit script factory（烂剧本工厂）。”贝利笑称，由于目前没人能摸清海外市场的爆款规律，什么题材火了，投资人往往一拥而上，导致同质化现象严重。
“现在看到狼人剧本都快吐血了，很多人不知道海外狼人有ABO（编者注：Alpha/Beta/Omega，在欧美同人文学中常见的三种人设）的划分，什么都不了解，就瞎写，看着很生气。”美兰举例道，此前ReelShort平台上涌现出狼人和吸血鬼等爆款题材，导致各个剧组跟风拍摄，一时间北美的各大短剧剧组几乎全在拍狼人。
爆款狼人短剧《Fated to my forbidden Alpha》
很多国产短剧钟爱的“今天你对我爱答不理，明天我让你高攀不起”桥段，在海外也并不适用，“欧美观众更喜欢英雄主义，比如超人、蝙蝠侠拯救世界，或者是灰姑娘变成白雪公主，对于赘婿类的剧情尤其不感冒。”美兰表示，在国内，霸总题材的影视剧往往配的是白莲花女主角，单纯善良，遇到困难经常有他人（往往是男性）伸出援手，但欧美观众明显偏爱大女主自我奋斗的故事，这些文化差异，导致好剧本目前非常稀缺。
适合剧情的演员也十分抢手。由于短剧往往是言情题材，需要主演颜值高、演技好，而短剧的收入往往不及影视剧，剧情逻辑性也不强，有点“龙傲天”，很多演员不愿意拍。贝利透露，目前短剧演员价格已经涨到了约400美元一天，接近于美国影视行业的中流水平。
“AI换脸”能省几十万？只是传说
一个值得关注的现象是，最近在短剧交流圈里，出现兜售“AI换脸”服务的技术商，宣称只要对国内短剧进行AI换脸，就能“一键合成”海外短剧，至少能节约超30万元成本。
记者获取的一段90秒AI换脸视频显示，原本端坐在办公室的中国“总裁”，通过AI换脸，一键生成了海外总裁形象，而与之对戏的女主角，也变身成外国女子。
片段中展示的“AI换脸”
据业内人士介绍，目前AI换脸的基本价格约为5万-10万元/部，此外对口型翻译还需要另外收费，整体打包价格约为20万元/部。以海外短剧15万美元一部的成本来推算，如果在国内自制短剧（成本约为50万元），再加上20万元的换脸费用，整体节约成本至少达到几十万元。
不过，看似低成本、高回报的AI换脸短剧，目前更像噱头。
“这只是一个90秒的片段，如果全片都用AI换脸，很难实现口型和人物话语的校准。”美兰坦言，在她看来，AI换脸颇有点类似于“智商税”，因为短剧最吸引观众的是剧情和内容，而不是演员的脸。此外，换脸涉及到版权问题，背后有一定法律风险。更重要的是，目前换脸技术较为初级，效果也颇为粗糙，几乎不可能吸引观众付费观看。
尽管仍处草莽生长期，但短剧出海的前景被业内普遍看好。业内人士告诉澎湃新闻记者，“精品化”是短剧在海内外发展的终极趋势，不管是国内还是国外，短剧就是IP的衍生方式，而这个市场才刚刚开始。
在刘金龙看来，目前短剧出海仍是新兴行业，大家都在摸索，1-2年内就会涌现头部企业，整个市场也会变成“赢家通吃”。“三至五年后，如果全球短剧市场能达到百亿美元以上规模，我们希望能在这个过程中，将中国短剧推向全球市场。”
（文中美兰、贝利均为化名）
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